Page 43 - Invention Magazine 192 - Concours Lépine

Florence Knoll

Née en 1917, elle se retrouve orpheline à l’âge de 12 ans. Par un malheureux hasard, c’est ce tragique évène-
ment qui la conduira vers le design. A la mort de ses parents, elle est envoyée par son tuteur dans une nouvelle
pension pour fille du Michigan, conçu par Eliel Saarinen. Intéressée par l’architecture du bâtiment, elle devient
proche de l’architecte et amie avec son fils, Eero Saarinen.
C’est à lui qu’elle confira plus tard la réalisation de la célèbre « Tulip Chair ».

Ses professeurs sont des pionniers de l’architecture moderne qui lui enseignent les leçons du Bauhaus, mou-
vement incontournable du design. Parmi eux, Mies Van Der Rohe, Marcel Breuer et Walter Gropius.
En 1946, elle fonde la société Knoll Associates avec son époux. L’entreprise est aujourd’hui la plus connue au
monde en matière de design. Florence Knoll révolutionne l’entreprise avec son « Style Knoll ».

Elle est à l’origine du « Knoll Planning Unit », spécialisé dans l’agencement d’intérieur global, qui mobilise non
seulement l’architecture et le design mais aussi la production, le textile, le graphisme et la publicité. Ce service
travaille sur la conception de l’image de marque de l’entreprise, dont Florence Knoll souhaite qu’elle incarne
une identité graphique spécifique et reconnaissable.

Les meubles qu’elle a conçus
sont devenus des classiques
du catalogue de Knoll. Ses
mots d’ordres sont l’élégance
et la sobriété. Elle intègre
des grands designers à sa
marque, Mies Van Der Rohe
y reproduira la chauffeuse
Barcelona créée en 1929
et Marcel Breuer, le fauteur
Wassilly de 1926.

Pendant la période d’après-
guerre, l’entreprise Knoll
connaît un essor fulgurant,
les commandes affluent et le
style Knoll influence toutes
les tendances. En 1965, dix
ans après le décès de son
mari, Florence Knoll démis-
sionne. Décédée en janvier
2019, Florence Knoll a tenu
les rênes d’une entreprise
dont l’influence est telle,
qu’elle fut l’objet d’une ex-
position organisée au Musée
du Louvre en 1972.

À la mort de son mari en 1955, Flo-
rence Knoll lance un défi à son vieil
ami Eero Saarinien, celui de créée
une assise à un seul pied. C’est Eero Saarinen,
ainsi que la chaise Tulip est née. fauteuil Tulip n°50, 1956-57,Knoll
Il s’agit d’une chaise sans accou- © Knoll International
doirs, stabilisée par un seul pied, © Museum Associates / LACMA.
avec base pivotante ou fixe. t Licenciée par Dist. RMN-Grand Palais/ image LACMA.