Page 41 - Invention Magazine 198 - Concours Lépine

Un enjeu politique :

la course aux batteries

La technologie de stockage d’électricité par batteries Dans ce but, la Commission européenne a autorisé le
semble promise à un grand avenir. Et ce n’est pas uni- versement de 3,2 milliards d’euros d’argent public par
quement parce que l’empreinte carbone des activités de sept État membres, dont l’Allemagne et la France, à un
transport serait considérablement réduite par leur élec- consortium de 17 entreprises. Cet investissement est in-
trification. Pour cause, le réseau électrique fait face à un dispensable au développement d’une voiture électrique
problème d’inconstance des besoins, et d’inconstance de européenne, car la demande pourrait se voir rapide-
l’offre. ment captée par les géants extra-européens. L’enjeu est
double : bénéficier du potentiel de création d’emplois et
En effet, les besoins énergétiques domestiques sont de richesses, mais également prévenir d’une dépendance
considérablement fluctuants, selon les saisons, les heures, technologique.
les vacances … Pour répondre à cela, l’Homme a mis en
place des technologies comme les barrages, qui per-
mettent de répondre rapidement à ces fluctuations, en Le défi écologique des batteries
supplément des centrales qui délivrent un courant globa-
lement stable. Cependant, les pertes énergétiques dues
au surplus d’énergie sont très importantes chaque année, Un problème encore prédominant, concernant les batte-
faute de pouvoir la stocker. Ce problème est de plus en ries, est leur coût écologique et leur recyclage. En effet,
plus significatif avec l’évolution d’aujourd’hui vers les les métaux utilisés pour leur fabrication peuvent être très
énergies renouvelables, notamment éolienne ou solaire. rares, leur extraction très polluante et effectuée dans
Lorsque les conditions climatiques sont favorables, ces des conditions humaines inégales. Une fois arrivée en fin
énergies renouvelables produisent de l’électricité en ex- de vie, laisser une batterie dans la nature peut être très
cès. Le stockage de l’énergie est alors un défi clé de la nocif. En Union Européenne, seulement 45% des batte-
réussite des énergies renouvelables, car il permet de re- ries usagées sont récoltées pour être recyclées. À titre
porter l’utilisation de l’électricité produite. d’exemple, le mercure d’une pile bouton usagée peut
contaminer 400 litres d’eau ou un mètre cube de terre
Comme exposé précédemment, les progrès sont consi- pendant 50 ans. Cette pollution est d’autant plus déso-
dérables dans le domaine des batteries. Il devient alors lante du fait que ces matériaux peuvent très souvent être
de plus en plus envisageable de réaliser un stockage réutilisés dans la fabrication de nouvelles batteries, ou
de masse, ou un stockage local. Le stockage de masse d’autres éléments métalliques.
permettrait de récolter l’énergie directement dans les
champs éoliens et photovoltaïques, et de la restituer se- En décembre dernier, IBM a annoncé avoir développé
lon les besoins. Le stockage local s’inscrit dans l’idée d’au- une batterie sans métaux lourds, qui serait plus efficace
toconsommation et d’autonomie des foyers. que les batteries lithium-ion dans plusieurs domaines
clés. Cette batterie serait très performante et composée
de matériaux issus de l’eau de mer, ainsi préférable pour
des raisons environnementales et humanitaires, voire
même énergétiques.

L’évolution des batteries est encore à suivre, mais celles-
ci apparaissent comme étant clés dans l’électrification de
notre monde, de plus en plus énergivore. Elles répondent
à de nombreuses questions écologiques, sur les pertes
énergétiques actuelles et l’utilisation d’énergies renou-
velables, dans tous les domaines y compris le transport.

Le groupe Recylex est spécialiste européen en recyclage de plomb, zinc
®
Champ photovoltaïque. ©DR et polypropylène, le tout dans le respect de l’environnement. ©Recylex
Cette perspective d’élargissement de la clientèle de bat-
teries aux secteurs énergétiques et automobiles constitue
un marché à prendre mondialement. Les investissements
sont massifs. La course aux batteries est lancée.

Dans cette course, les acteurs principaux sont asiatiques,
et l’américain Tesla se développe considérablement dans
ce sens. L’Union Européenne est encore sur le banc de
touche pour le moment, mais elle s’est lancée récemment
dans le projet de construire une filière de production de
batteries sur le modèle du géant aéronautique Airbus.