Page 36 - Invention Magazine 198 - Concours Lépine

La course

aux batteries

Notre monde, un monde d’énergie

Au cours des siècles, la demande énergétique de l’hu- pendants, avec leur propre source d’énergie.
manité a considérablement augmenté. De fait, la vie Le charbon, le pétrole, ou encore le gaz sont
et l’activité ont toujours été dépendantes des sources alors beaucoup utilisés dans le transport : voi-
d’énergie disponibles, et l’activité accrue du monde tures, locomotives, avions…
d’aujourd’hui en fait alors un monde énergivore.
L’énergie nucléaire naît d’un demi-siècle de
Dans l’Histoire de l’Homme, la demande énergétique recherches, débutées par hasard en 1896 par
est progressive. D’abord celle-ci était modeste, souvent Antoine-Henri Becquerel. La fission nucléaire
individuelle, et essentiellement liée au feu : se chauffer, n’est découverte qu’en 1938, et s’avère être
s’éclairer, ou cuire des aliments. Puis les sociétés ont usé une très grande source d’énergie. Malheureu-
de la force animale ou humaine, notamment pour les sement, la première utilisation de cette éner-
constructions, le transport, ou l’agriculture. L’utilisation gie est tragique, dans le contexte de la Se-
du vent fait ensuite son apparition, principalement pour conde Guerre mondiale. Néanmoins, lorsque
la navigation, mais aussi pour les moulins (qui peuvent cette énergie est encadrée, via les centrales
aussi fonctionner à l’eau). nucléaires, elle peut générer une forte source de chaleur.

Ce n’est qu’au milieu du XIX ème siècle, avec la première Ainsi aujourd’hui, l’Homme a appris à créer de l’énergie
révolution industrielle et le début de l’utilisation de ma- par de nombreuses sources.
chines, que l’Homme est amené à exploiter de nouvelles
sources d’énergie : d’abord la vapeur, puis l’électricité,
et enfin l’énergie fossile (charbon, pétrole, ou plus tard L’eau ou le vent
gaz).
Dans la nature tout mouvement est une énergie, appe-
L’énergie fossile présente l’avantage d’être transpor- lée énergie cinétique. Ainsi, le vent (énergie éolienne)
table. Ainsi, il est possible de créer des véhicules, indé- ou un courant d’eau peut être transformé en énergie.
Généralement, cette
énergie est transfor-
mée en mouvement
de rotation, comme un
moteur. L’eau peut aus-
si être source d’énergie
grâce au phénomène
de gravité : les barrages
utilisent le principe
physique d’augmenta-
tion de la pression en
profondeur, du fait du
poids de l’eau, et font
alors tourner des tur-
bines lors de la sortie
de l’eau.

Le moulin à vent. © DR

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