Page 35 - Invention Magazine 198 - Concours Lépine

Valérie L. Thomas a été l’une des spécialistes du traite- Elle est l’origine de l’apaisement suivant la guerre froide
ment d’images qui ont facilité l’ambitieuse expérience avec une collaboration des États-Unis et de la Russie. Les
d’inventaire des cultures à grande échelle, connue sous différents acteurs se sont toujours mis d’accord pour
le nom de LACIE - un projet qui a montré pour la pre- continuer le projet du laboratoire spatial malgré les
mière fois que le suivi des cultures mondiales pouvait difficultés. Avec 19 nationalités différentes à son bord,
être effectué avec l’imagerie satellite Landsat. des avancées importantes ont été permises dans les do-
maines scientifiques. Si nous savons que la construction
La start-up affirme qu’elle est capable de calculer l’éva- de la station spatiale a débuté le 20 novembre 1998, il
potranspiration avec plus de précision que ses concur- n’y a pas de consensus sur la suite des opérations et son
rents grâce aux capteurs qu’elle place sur le terrain pour éventuel démantèlement ou sa privatisation. Avec ses
mesurer les turbulences de l’air, qui jouent un rôle impor- 420 tonnes, la station représente un objet spatial dan-
tant dans la vitesse à laquelle la vapeur d’eau s’éloigne gereux.
de la plante. Grâce à cela, l’entreprise est en mesure de
fournir des informations sur la quantité d’eau que les Les différentes missions de la conquête spatiale sont
plantes utilisent actuellement et sur leur degré de soif, riches en enseignements pour nos sociétés. Les groupes
ainsi qu’une recommandation sur la quantité d’eau avec privés se rapprochent de plus en plus de ces projets avec
laquelle l’agriculteur doit irriguer à ce moment-là. des gouvernements en retrait depuis la fin de la guerre
froide. La course privée à l’espace est lancée depuis un
certain temps déjà. L’attention a été portée sur Space-X
Conquête spatiale et Blue Origin avec leurs fusées réutilisables. Entre les
et perspectives deux géants Jeff Bezos et Elon Musk, Virgin Galactic voit
d’avenir l’avenir différemment. Le milliardaire Sir Richard Bran-
son a fondé une entreprise qui ne crée pas des fusées
mais des vaisseaux spatiaux pour effectuer des voyages
Le but premier de la conquête spatiale touristiques. La société a déjà fait voler cinq personnes
n’est pas d’améliorer le quotidien des au total lors de deux vols d’essais à bord de ses vais-
êtres humains, mais uniquement de se seaux. Avant la pandémie, la compagnie prévoyait de
rendre dans l’espace et de l’explorer. faire voler son fondateur.
Pour développer des programmes de re- L’espace est également un lieu de compromis et de di-
cherche spatiale, il faut faire face à des plomatie. Il est l’un des principaux enjeux des années
problèmes qui n’existent pas sur Terre. à venir en terme de géopolitique. Le projet français de
Les résultats de ces recherches peuvent satellite Musis mené avec des partenaires bilatéraux
ensuite profiter à l’humanité entière. devrait constituer un nouveau point stratégique pour
Toutes ces inventions ne sont pas direc- enrichir le terrain couvert par la France en terme de ren-
tement développées par la NASA, mais seignement et d’imagerie. Madame Florence Parly, Mi-
peuvent être des commandes de la NASA nistre des Armées a évoqué en 2019 le nouveau budget
vers des industriels ou des inventions dis- alloué au projet spatial : 3 milliards d’euros d’ici 2025.
tinctes qui ont été développées grâce à la Le commandement de l’espace prend place face à des
conquête spatiale. L’histoire de l’ISS qui enjeux en constante évolution.
s’étale sur des décennies est une réussite.

Le SpaceShipTwo Unity de Virgin Galactic vole dans l’espace aérien du Nouveau-Mexique pour la première fois. © 2020 Virgin Galactic

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