Page 28 - Invention Magazine 197 - Concours Lépine

Visionnaire, mais aussi les pieds
sur Terre, Elon Musk investit
dans un projet d’ingénieurs am-
bitieux : Tesla Motors, qui naît
en 2003.

Le nom Tesla est un hommage
à l’Américain d’origine serbe
Nikola Tesla, inventeur du mo-
teur à induction. L’objectif de
l’entreprise est d’accélérer la
transition du monde vers des
moyens de transport durables,
celle-ci se spécialise alors dans
les véhicules électriques. Le plan Tesla Model S. © DR
d’action de Musk pour Tesla est
d’entrer sur le marché “par le C’est en 1799, que l’ingénieur britannique George
haut”, en sortant d’abord un Medhurst a proposé l’idée d’un moyen de transport de
véhicule sport de haute perfor- marchandises utilisant des tubes sous pression. En 1844,
mance, puis évoluer vers des il construit à Londres une gare de transport pneuma-
gammes plus accessibles afin de tique. De ce système révolutionnaire, destiné au trans-
s’ouvrir à un plus large public. port de colis, naît une version plus grande, pour le trans-
port de personnes.
Après plusieurs années de re-
cherche, la première voiture à Au milieu des années 1860, le sud de Londres a
quitter la ligne d’assemblage construit le chemin de fer atmosphérique Crystal
est la Roadster, un coupé sport Palace, qui traversait un parc. Un ventilateur, mesurant
Fusée Falcon Heavy de SpaceX. © DR biplace. 7 mètres de diamètre, propulsait le train. Sur les trajets
de retour, les pales du ventilateur s’inversaient, aspirant
le wagon à l’envers.
Déjà, cette voiture se fait désirer par son design, ses per-
formances, et son prix élitiste. Ce modèle a permis de
réconcilier le grand public avec les voitures électriques,
jusqu’alors considérées comme “gadgets”. Cependant,
la crise financière de 2008 met à mal Tesla, mais Musk
investit personnellement dans l’entreprise.

En 2010, l’entreprise entre en Bourse, et vaut quelque
4 milliards de dollars en 2012. Après cela, la sortie des
modèles S et X de Tesla confirme la réussite de l’entre-
prise, celle-ci décolle avec près de 40.000 véhicules ven-
dus à l’année. Ce chiffre pourrait sembler dérisoire en
comparaison par exemple à Peugeot, qui en vend près
de 3 millions par an, mais Tesla capitalise ainsi plus de
23 Milliards de dollars, soit près de 2 fois et demie plus
que Peugeot. Et aujourd’hui, en 17 ans seulement, Tes-
la est devenu un géant de l’automobile, spécialiste des
voitures électriques et intelligentes.

• L’origine et l’évolution de l’idée depuis 1799

Le projet de l’Hyperloop ne ressort pas complètement
de l’imagination d’Elon Musk, c’est une idée déjà bien
ancienne.

En effet, l’idée de tubes pressurisés n’est pas toute jeune. Ligne londonienne de chemin de fer atmosphérique (1865). © DR

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