Page 29 - Invention Magazine 197 - Concours Lépine

Réseau pneumatique de Paris (1888)

À la fin du XIXe siècle, la plupart des grandes villes du
Royaume-Uni utilisaient des systèmes de tubes pneu-
matiques pour transporter le courrier. Certains existent
encore aujourd’hui dans des banques, des hôpitaux ou Transrapid de Shanghai. © DR
des usines.

À Paris également, un réseau de tubes pneumatiques Le développement de ce projet est très médiatisé à
fonctionna de 1868 à 1984, via la Poste pneumatiques l’époque, présenté comme l’invention du siècle.
de Paris, afin d’acheminer en moins d’une heure des
messages dits “petits bleus”. En effet, les travaux sur le Maglev ayant été oubliés
du fait de la Seconde Guerre Mondiale, l’aérotrain
Le Maglev, train sur monorail en lévitation magné- s’affirme comme le moyen de transport qui abolira l’uti-
tique, est une invention révolutionnaire du début du lisation de roues. Cependant, le projet est peu à peu mis
XX ème siècle. En effet, avant l’invention de ce train, les en concurrence avec le TGV encore en développement.
véhicules avaient toujours été propulsés par des roues
en contact avec des rails. Pour les trains C’est finalement suite à un abandon politique sous
magnétiques, la propulsion s’exerce sans Valéry Giscard d’Estaing que le projet de l’aérotrain est
contact du train avec la voie, par une force abandonné. Aujourd’hui il ne reste presque plus rien de
électromagnétique : c’est une technologie de cette invention, mis à part quelques kilomètres d’une
non-contact. voie expérimentale sur ses pylônes, perdue dans les
champs près d’Orléans.
C’est en 1922 que l’ingénieur allemand Her-
mann Kemper commence des travaux de re-
cherche sur ce type de train à sustentation
magnétique, et il dépose un brevet sur cette
invention en 1934.

Cependant, ses travaux sont interrompus
par la Seconde Guerre Mondiale. C’est donc
seulement en 1962 que le Japon relance la
recherche sur ce moyen de transport, et bat
de nouveaux records de vitesse. Il faudra
attendre 2004 pour que la première ligne à Prototype de l’Aérotrain. © DR
utiliser cette technologie ouvre, le Transrapid
de Shanghai. Depuis 2017, le projet de Jean Bertin inspire le SpaceTrain,
une Jeune Entreprise Innovante française, qui modernise
L’aérotrain, train sur monorail en sustenta- l’aérotrain avec de nouvelles technologies. SpaceTrain espère
tion par coussin d’air, est une invention fran- pouvoir réutiliser prochainement les voies d’Orléans comme
çaise de Jean Bertin en 1960. piste d’essai.

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